Un filmato di NatureCulture che include media sintetici.
Università di Sohar
L’Università di Sohar stava pianificando un nuovo campus sulla costa di Batinah in Oman e lo voleva verde. In una regione dove l’acqua è il vincolo per tutto, questa ambizione porta con sé un problema. Un campus verde deve essere irrigato, e da dove proviene quell’acqua decide se il campus è una risorsa o un ulteriore carico su un sistema già sotto stress. Questo era il problema che siamo stati chiamati a risolvere.
Quella costa è un paesaggio agricolo ricco di erba medica, lime, banane, mango e papaya.
L’acqua proviene dal sottosuolo, scorre dalle montagne Hajar e viene pompata per irrigare i campi. Questa terra è coltivata da generazioni. Ora le cose stanno cambiando.
Viene prelevata troppa acqua. La falda freatica si sta abbassando, l’acqua marina sta avanzando e il terreno produttivo sta diventando salino. Alcuni campi hanno già ceduto.
L’agricoltura non è mai stata il problema. Il problema è prelevare più di quanto l’acquifero possa ricostituire. Entro quel limite, il sistema si sostiene da solo. Oltre, il sistema collassa.
Il terreno immediatamente intorno all’università è ancora verde e ancora produttivo, e quel carattere è ciò che volevamo per il campus. Ci siamo posti un secondo requisito allo stesso tempo: il campus non doveva peggiorare il problema dell’acqua.
Acqua, senza attingere all'acquifero
Il campus che abbiamo progettato è verde, ombreggiato e piantumato, cortile dopo cortile. Niente di tutto questo avrebbe significato molto se l’irrigazione avesse attinto alla stessa falda freatica.
La soluzione non era usare l’acqua disponibile con più attenzione. Era lasciarla completamente intatta.
L’università utilizza acqua desalinizzata indipendentemente da ciò che accade al paesaggio. Una volta che l’acqua è passata attraverso gli edifici, viene trattata in loco e riutilizzata, questa volta per il paesaggio. L’acquifero non viene toccato e il paesaggio non aggiunge nuova domanda di acqua.
Il trattamento avviene in letti di canne, che sono aree umide artificiali. Comunemente si pensa che siano le piante a pulire l’acqua. Non è così. Le comunità microbiche nella zona delle radici decompongono i nutrienti e gli inquinanti, mentre le piante forniscono l’ossigeno e la struttura fisica di cui queste comunità hanno bisogno.
Durante l’anno accademico, il campus produce abbastanza acqua trattata per irrigare il proprio paesaggio.
Nulla di questo genere e di questa scala era mai stato progettato in Oman, o in qualsiasi altra parte della penisola arabica. A mio parere, all’epoca non esisteva nulla di simile in tutto il mondo.
Il risultato è un campus verde, più fresco e più confortevole da vivere, che sembra appartenere al luogo in cui si trova. È anche una risposta reale a un problema serio in un clima arido.
Scopri di più sull’Università di Sohar nella nostra pagina del progetto.
Crediti
Ahmed Al Roshdi ha gestito il progetto per l’università e ha apportato la visione e l’impegno per la sostenibilità. Wolfram Sievert, un maestro delle aree umide artificiali, ha progettato i sistemi dei letti di canne.
Laith Wark (narratore) è socio di NatureCulture. Ha guidato i sistemi viventi e il placemaking presso l’Università di Sohar.